Seattle elevará su salario mínimo a 22.14 dólares por hora en 2027, lo que la convertirá en la ciudad con el salario mínimo más alto de Estados Unidos. Sin embargo, este incremento coincide con un éxodo de negocios y una significativa reducción en las ofertas de empleo en la región metropolitana.
Impacto en el cierre de negocios y el empleo
Desde la implementación del salario mínimo igualitario para todos los empleadores en 2025, incluidos los pequeños negocios, se ha registrado un cierre importante en el sector restaurantero. En la primera mitad de 2025, cerca de 450 restaurantes en Seattle, aproximadamente el 16% del total, cerraron sus puertas. Algunos dueños atribuyen estos cierres a los elevados costos laborales que enfrentan.
Reducción en el consumo y desplazamiento comercial
Las transacciones en comercios de restaurantes y tiendas cayeron hasta un 7% en distritos comerciales cercanos a las sedes de Amazon y Microsoft, según datos de la plataforma Square. Además, un estudio de la Universidad de Wisconsin señaló que el anuncio del aumento salarial desalentó la creación de nuevas empresas dentro de Seattle, incrementándola en suburbios con salarios más bajos.
Contexto económico y condiciones laborales
En paralelo, Seattle ha experimentado una caída del 35% en las ofertas de empleo entre 2020 y 2025, con un aumento en la vacancia de oficinas en el centro de la ciudad, que alcanzó un 35.6% a finales de 2025. Varios expertos y asociaciones del gremio hotelero y restaurantero manifiestan que las operaciones reportan menores ganancias pese a los mayores precios al consumidor.
Argumentos a favor del aumento
Defensores del incremento salarial destacan que los altos costos de vida en Seattle requieren mejores ingresos para evitar más pobreza. También señalan que salarios superiores facilitan la retención y estabilización del personal en las empresas locales.
