El dueño de un restaurante con estrella Michelin en Seúl enfrenta hasta un año en prisión y una multa cercana a los 13,500 dólares. La razón: haber servido hormigas en sus sorbetes, un ingrediente no aprobado para consumo humano según la ley surcoreana.
Violación de la Ley de Saneamiento Alimentario
El establecimiento reconoció en documentos judiciales que ofreció hormigas como parte de sus platos, aunque la legislación de Corea del Sur solo permite diez especies de insectos para el consumo, y las hormigas no están incluidas. Según informes, las autoridades detectaron esta violación tras revisar publicaciones en redes sociales y opiniones en línea de clientes que mencionaban la presencia de hormigas.
Niveles peligrosos de metales pesados
Los fiscales indicaron que las hormigas usadas contenían niveles de metales pesados hasta 55 veces superiores al límite permitido para otros insectos comestibles. Se estima que el restaurante importó alrededor de 49,000 hormigas secas y que las utilizó desde 2021. La defensa argumenta que esta cifra está en disputa y sostiene que las hormigas se ofrecían como una guarnición opcional, elegida solo por el 60% de los comensales.
Contexto global: el auge de los insectos comestibles
El mercado mundial de alimentos a base de insectos está en expansión, previéndose un crecimiento significativo entre 2025 y 2034, impulsado por la búsqueda de fuentes sostenibles y nutritivas. En Corea del Sur, insectos como saltamontes, gusanos de harina, pupas de gusanos de seda y grillos están aprobados y consumidos habitualmente.
En Estados Unidos, la oferta incluye productos como chips y barras de proteínas elaborados con harina de grillos, reflejando una tendencia creciente hacia la diversificación de proteínas.
Decisión judicial pendiente
El tribunal en Corea del Sur tiene prevista una sentencia para septiembre sobre este caso que podría sentar precedentes en la industria gastronómica y en la regulación de alimentos innovadores.
