La expansión de los centros de datos dedicados a la inteligencia artificial ha generado una fuerte presión en la red eléctrica de Estados Unidos, lo que ha provocado que estados como Nueva Jersey e Indiana implementen políticas para controlar el impacto en las tarifas de los consumidores.
Regulación estricta en Nueva Jersey para proteger a los consumidores
El gobernador de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, firmó en julio una ley que establece un marco regulatorio para controlar el acceso de grandes centros de datos a la red eléctrica. Bajo esta normativa, la Junta de Servicios Públicos del estado debe crear una estructura de tarifas separada para esos grandes usuarios de electricidad y evitar que los costos derivados de nuevas infraestructuras, como subestaciones o líneas de transmisión, sean trasladados a otros clientes.
Además, la ley obliga a los centros de datos a comprometerse a pagar al menos el 85 % de la capacidad eléctrica que soliciten durante un periodo de 10 años, cubriendo así eventuales disminuciones o cierres. También se promueve el uso de generación limpia, almacenamiento energético y medidas para reducir la demanda en emergencias.
Acuerdo colaborativo en Indiana con beneficios para usuarios residenciales
Indiana ha optado por una vía diferente. En lugar de imponer normas estatales claras, el regulador aprobó un acuerdo entre la empresa Indiana Michigan Power, representantes de consumidores y compañías tecnológicas. Este acuerdo implica compromisos financieros a largo plazo por parte de los grandes consumidores, incluidos centros de datos, para cubrir los costos derivados de la infraestructura necesaria.
Gracias a este acuerdo, Indiana Michigan Power propone reducir las tarifas base en 59 millones de dólares a partir de 2027 y congelar las tarifas durante tres años consecutivos, lo que podría significar un ahorro anual de 100 dólares para una familia promedio. La decisión está pendiente de aprobación para solidificarse en el verano de 2027.
Debate sobre el camino correcto para gestionar la demanda energética de IA
Daniel Turner, director ejecutivo del grupo de defensa energética Power The Future, considera que la estrategia de Indiana es más flexible y razonable que la de Nueva Jersey, aunque apunta que ambos enfoques deberían integrar desde un inicio el desarrollo simultáneo de capacidad de generación eléctrica para alimentar los centros de datos y contribuir al suministro general.
El debate cobra relevancia nacional, dado el interés de Estados Unidos por mantenerse competitivo en la carrera de la inteligencia artificial frente a China. Por ello, el gobierno federal ha promovido un compromiso entre grandes firmas tecnológicas para cubrir el costo de generación eléctrica adicional y evitar que recaiga en los consumidores residenciales.
