Inundación repentina afecta al Gran Cañón y complica acceso al agua
Una fuerte inundación causada por lluvias torrenciales el sábado pasado en el Gran Cañón dejó dos personas fallecidas, un desaparecido y aproximadamente 80 rescatados, informó el servicio del parque nacional. La crecida afectó principalmente a la zona del arroyo Bright Angel, lugar frecuentado por turistas y residentes.
La tormenta dañó gravemente la única tubería que suministra agua al interior del cañón, lo que llevó a las autoridades a prohibir la permanencia de visitantes en hoteles y alojamientos dentro del parque y a imponer restricciones de agua para los residentes permanentes de la zona.
Rescate y búsqueda de desaparecidos en condiciones difíciles
Los equipos de rescate emplearon visión nocturna y otros equipos especializados para evacuar a los afectados por la tormenta. El sábado se rescataron 45 personas y 37 más fueron evacuadas el domingo. A través del sistema de permisos del parque y el control de vehículos, se calcula que solo una persona permanece desaparecida.
Víctimas identificadas y situación meteorológica
Entre los fallecidos está John Giusti, un quiropráctico de Texas de 53 años, quien junto a dos amigos emprendió una caminata por el cañón con planes de acampar y pescar. Las familias de los tres hombres, originarios de Granbury, Texas, comunicaron que no han tenido noticias de ellos desde la tormenta. El cuerpo de un hombre de 46 años fue localizado cerca de Crystal Rapids mientras las autoridades continúan con la búsqueda.
La temporada de monzones en verano aumenta el riesgo de inundaciones repentinas en el cañón. Este año, la presencia de un fuerte fenómeno de El Niño ha intensificado la cantidad de vapor de agua y las lluvias en la región, lo que eleva la probabilidad de episodios similares.
Impacto en la infraestructura y medidas de emergencia
El daño a la tubería representa un revés para un proyecto de modernización por 208 millones de dólares iniciado en 2023, que buscaba mejorar el suministro de agua para visitantes y los 1,600 residentes del pueblo del Gran Cañón. Mientras la tubería esté fuera de servicio, los tanques de almacenamiento en la zona sur no podrán recargarse, complicando el acceso a agua potable.
Autoridades estatales y del parque continúan coordinando esfuerzos de búsqueda y monitoreo ante la posibilidad de nuevas lluvias.
