Un llamado que cambió una vida
Ken Tregellas, miembro del Ejército de Salvación, recuerda cómo una llamada telefónica lo condujo desde Wisconsin hasta Ground Zero tras los ataques del 11 de septiembre. Su trabajo como coordinador en la «Zona Roja» implicó apoyar a familias y trabajadores en la búsqueda de respuestas.
La misión en el epicentro del desastre
Al llegar a Nueva York, Tregellas se enfrentó a un escenario devastador: restos humeantes de las Torres Gemelas y un constante esfuerzo de recuperación. El Ejército de Salvación no solo ofrecía alimento y refugio, sino también apoyo emocional y espiritual a quienes acudían al lugar, muchos de ellos personas de diversas partes del mundo en busca de sus seres queridos.
Secuelas que trascienden lo visible
Después de casi tres décadas en la organización, lo vivido en Ground Zero dejó una profunda huella en Tregellas. A diferencia de otros desastres, difícilmente pudo superar la magnitud de la pérdida humana del 11-S, lo que afectó su capacidad de empatizar con otras tragedias posteriores.
Diagnóstico de cáncer vinculado al 11-S
A diez años del atentado, Tregellas fue diagnosticado con linfoma de células B en estadio 4, una enfermedad relacionada con la exposición a toxinas en Ground Zero. Su lucha incluyó quimioterapia intensa y un trasplante de células madre, respaldados por el Fondo de Compensación a Víctimas del 11-S.
A pesar de que el cáncer reapareció, nuevos tratamientos lo mantuvieron en remisión hasta este año. Su experiencia refleja la creciente incidencia de enfermedades oncológicas entre los respondedores y sobrevivientes de los ataques, cifra que ha aumentado significativamente en los últimos años.
Compromiso con la memoria y la enseñanza
Actualmente, Tregellas dedica parte de su tiempo a compartir sus vivencias con estudiantes que conocen el 11 de septiembre solo por historia. Insiste en la importancia de recordar y transmitir el legado de solidaridad y resiliencia que surgió tras la tragedia.
Este mes, en el 25 aniversario, se une a la conmemoración colectiva que ensalza el esfuerzo conjunto y el honor de haber servido en uno de los episodios más dolorosos de la historia reciente de Estados Unidos.
