El policía Omar Habib, oficial del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD), fue condenado por estrangulamiento y uso de un chokehold prohibido, convirtiéndose en el primer agente condenado bajo la ley de 2020 que prohíbe esta técnica tras la muerte de George Floyd en Minneapolis.
Detalles de la condena y antecedentes
El juez Cynthia Isales del Tribunal Supremo Penal del Bronx determinó que Habib utilizó la técnica de presión en el cuello contra un hombre que se resistía a ser arrestado en julio de 2023 en un salón de eventos. La presión fue tal que afectó la respiración y circulación del arrestado, quien perdió el conocimiento.
El oficial fue declarado culpable de estrangulamiento en segundo grado, delito grave con posible pena de hasta siete años en prisión, así como de agresión en tercer grado. Tras la sentencia, Habib fue detenido sin derecho a fianza y despedido de la policía, obligación legal luego de la condena.
Contexto legal y resistencia policial
La ley que prohíbe el chokehold y ciertas presiones en el tórax o espalda fue aprobada en 2020 en respuesta a la muerte de George Floyd, impulsando mayor responsabilidad en el uso de la fuerza policial en Nueva York. Aunque la policía ya tenía políticas que restringían esta técnica, la ley criminaliza su uso y es la primera vez que un agente es condenado bajo ella.
Organizaciones policiales y sindicatos han cuestionado la decisión, argumentando que aumenta el riesgo para los oficiales y la dificultad para obtener un juicio justo.
Historial problemático y polémicas previas
Anteriores investigaciones habían señalado a Habib por mala conducta y uso excesivo de la fuerza. En 2017 se confirmó que usó un chokehold en un incidente distinto y estuvo implicado en irregularidades durante una redada en 2016 que condujeron a la retirada de declaraciones de culpabilidad por parte de varios acusados.
