El mejillón cebra, especie invasora identificada en el río Ebro en 2001, está causando graves problemas en las infraestructuras hídricas de España, especialmente en Lleida y otras regiones de Aragón y Cataluña.
Impacto en embalses y redes de distribución
Esta almeja de agua dulce se multiplica rápidamente y ha colonizado embalses, canales de riego y redes de distribución de agua potable. Su proliferación reduce el caudal y deteriora válvulas, tuberías y sistemas hidráulicos, lo que pone en riesgo el suministro de agua.
Características y expansión del mejillón cebra
Originario de la región póntico-caspiana, el mejillón cebra puede reproducirse entre 400.000 y un millón de gametos en cada temporada reproductiva. Las larvas se transportan por el agua y pueden fijarse firmemente en las paredes internas de las conducciones, lo que dificulta su eliminación.
Medidas para enfrentar la invasión
El biólogo Antoni Palau, de la Universitat de Lleida, señala que eliminar a los mejillones adultos no es suficiente porque sus valvas muertas siguen obstruyendo. Recomienda adaptar las infraestructuras, duplicar algunas instalaciones para mantenimiento continuo y aplicar vaciados y secados anuales para frenar su avance.
Concentraciones y daños detectados
Se han registrado concentraciones de hasta 40.000 ejemplares por metro cuadrado en balsas de riego, y obstrucciones completas en tuberías menores de medio metro de diámetro. En conducciones mayores, la capacidad hidráulica puede reducirse entre un 60% y 70%, afectando el rendimiento general.
Distribución en el río Ebro y regiones afectadas
La Confederación Hidrográfica del Ebro confirmó ejemplares adultos en el embalse de Santa Anna, larvas en Canelles y señales en Escales, Oliana y Terradets. La invasión está presente en amplias zonas de regadío y redes de agua potable de Aragón y Cataluña.
