Golden Corral organiza su buffet con una estrategia para equilibrar la variedad y el costo de los alimentos. La cadena combina productos más caros, como carne y mariscos, con opciones de menor precio, y ajusta la producción según la demanda, informó The Wall Street Journal.
La compañía opera cerca de 350 restaurantes en Estados Unidos, principalmente en el sur y el sureste del país. Sus locales ofrecen alrededor de 150 platos y acompañamientos, distribuidos en grupos que mezclan alimentos de distintos costos, explicó el director ejecutivo, Lance Trenary, al periódico.
Platos de distintos precios en una misma sección
La disposición del buffet busca que los productos de mayor costo estén junto a opciones más económicas. Por ejemplo, la carne se ofrece con alimentos como papas fritas y hush puppies. El pastel de carne se acompaña con papas, salsa y ejotes.
La empresa también modifica el menú cuando cambian los precios de los ingredientes. Ante el alza de la carne de res, incorporó una chuleta de cerdo frita con hueso como alternativa al sirloin. Según Trenary, ese corte cuesta a la cadena cerca del 40% de lo que cuesta el sirloin.
El ejecutivo dijo al Journal que la empresa debe ser creativa al presentar el menú. La elección de los clientes entre distintas proteínas y acompañamientos influye en el costo total de los alimentos que sirven los restaurantes.
Preparación ajustada a la demanda
Golden Corral afirma que prepara en sus restaurantes cerca del 80% de los productos del buffet. También utiliza datos de demanda para calcular cuánto cocinar en intervalos de 15 minutos, en vez de preparar grandes cantidades con anticipación y mantenerlas bajo calentadores.
La frescura tiene un papel particular en un buffet: los clientes pueden dejar un plato que no les guste y escoger otro. Por eso, la cadena intenta mantener los alimentos recién preparados y limitar lo que cocina a lo que espera vender.
El costo de mantener la oferta ilimitada
La operación sigue enfrentando dificultades. Trenary describió el año como complicado y dijo que la empresa intenta “mantenerse a flote”. Cerca de 38 centavos de cada dólar que ingresa Golden Corral se destinan a alimentos, mientras la compañía busca conservar el precio de su buffet de cena por debajo de $20 en muchas ubicaciones.
La venta de bebidas por separado aporta ingresos adicionales, pero el aumento de los costos de comida y de otros gastos complica el modelo de precio fijo. La información fue reportada por The Wall Street Journal; Fox News Digital indicó que contactó a Golden Corral para pedir comentarios.
Más cadenas ofrecen promociones ilimitadas
La propuesta de pagar un precio establecido por una cantidad ilimitada de comida también aparece en promociones de otras cadenas, entre ellas Red Lobster, Applebee’s y Olive Garden. Datos de Technomic citados en el reporte indican que las principales cadenas lanzaron alrededor de 150 ofertas de este tipo durante la primera mitad de 2026, cerca de cuatro veces más que en 2021.
