En un importante hallazgo paleontológico, científicos de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis descubrieron en el yacimiento La Tejería, ubicado en El Castellar, Teruel, los restos fósiles del primer Diplodocus identificado fuera de Norteamérica.
Detalles del hallazgo y el dinosaurio
El Diplodocus encontrado vivió hace aproximadamente 150 millones de años, durante el Jurásico Superior, y podía medir hasta 25 metros de longitud. Entre los restos recuperados se incluyen 14 vértebras de la cola bien conservadas y varios arcos hemales o chevrones, elementos óseos característicos de este género.
Importancia de la identificación
Los investigadores, liderados por Sergio Sánchez Fenollosa de la Universidad de Valencia, confirmaron la identificación tras comparar detalladamente los fósiles con otros saurópodos. Sánchez Fenollosa describió el proceso como “emocionante” al constatar la coincidencia de los análisis con el resultado esperado.
Implicaciones sobre la dispersión de especies
Este descubrimiento plantea nuevas hipótesis sobre los desplazamientos de estos dinosaurios entre Europa y Norteamérica. Hasta ahora, la presencia de Diplodocus se limitaba a la Formación Morrison en Estados Unidos. El estudio sugiere que hubo conexiones terrestres temporales en el Atlántico Norte que permitieron el intercambio de fauna cuando el nivel del mar era más bajo.
Contexto del ecosistema en Teruel
El entorno de El Castellar ha revelado fósiles de diversas especies de dinosaurios, incluyendo saurópodos, terópodos, estegosaurios y ornitópodos. Esto indica una rica diversidad de fauna que habitó la península Ibérica en el Jurásico Superior.
Relevancia del yacimiento de Teruel
Además del Diplodocus, Teruel es conocido por otros hallazgos como los de Turiasaurus y Losillasaurus, pero el ejemplar de La Tejería muestra mayor afinidad con diplodócidos norteamericanos y representa uno de los esqueletos más completos de este grupo en Europa. Los restos están disponibles para su consulta en el Museo Aragonés de Paleontología de Dinópolis.
