Harvard University ha acordado un pago de 53 millones de dólares para resolver demandas presentadas por familias cuyos seres queridos donaron cuerpos para investigación médica y cuyos restos fueron robados y vendidos ilegalmente.
Detalles del caso y proceso judicial
La controversia surgió después de que Cedric Lodge, exgerente de la morgue de Harvard Medical School, fuera arrestado en 2023 por sustraer y comercializar partes de cadáveres donados. Lodge manejó la morgue durante casi 30 años y fue declarado culpable de transportar restos humanos robados a través de estados. Fue condenado a ocho años de prisión, mientras que su esposa recibió una sentencia de un año y un día.
De acuerdo con la acusación federal, entre 2018 y 2020 Lodge extrajo órganos, cerebros, piel, manos, rostros y otras partes de cadáveres donados que ya habían sido usados para investigación pero antes de ser adecuadamente desechados. Estos restos eran trasladados a su residencia en New Hampshire sin autorización de Harvard ni de las familias donantes.
Respuesta de Harvard y acciones posteriores
Los decanos George Daley y Bernard Chang calificaron las acciones de Lodge como una traición a los valores médicos de la universidad. Harvard afirmó que Lodge actuó sin conocimiento ni permiso de la institución.
Además del pago económico, el acuerdo compromete a Harvard Medical School a emitir una declaración para las familias reclamantes, subrayando que las acciones de Lodge son inaceptables y contrarias a sus estándares éticos. La universidad también establecerá una beca anual a partir del curso 2027-2028 en honor a los donantes anatómicos.
El tribunal de Massachusetts otorgó la aprobación preliminar al acuerdo y convocó una audiencia final el 9 de diciembre de 2026 para resolver definitivamente el caso.
