La cervecería Guinness Open Gate Brewery de Halethorpe, Maryland, cerrará sus puertas al público el 1 de noviembre. La decisión afectará a 174 empleados de Aramark, según un aviso presentado el 1 de octubre ante el Departamento de Trabajo de Maryland.
Con el cierre, la cervecería de Guinness en Chicago quedará como la única ubicación de la marca en Estados Unidos. El establecimiento de Halethorpe, situado a las afueras de Baltimore, abrió en 2018 y recibió a más de 2 millones de visitantes desde entonces, de acuerdo con una publicación de la empresa en Facebook.
La decisión se enmarca en una reestructuración de Diageo
Guinness pertenece a Diageo, que lleva adelante un plan de reestructuración de 1.000 millones de dólares. En julio, Reuters informó que algunos equipos de la compañía reducirían sus plantillas entre un 20% y un 30%.
Un portavoz de Diageo dijo a Fox News Digital que la decisión llegó tras una revisión de las operaciones y de las prioridades de largo plazo. También sostuvo que el cierre no refleja la dedicación del equipo ni el respaldo recibido de los consumidores y de la comunidad de Baltimore desde la apertura.
La compañía indicó que su prioridad inmediata es apoyar a los trabajadores afectados durante la transición. Según el portavoz, Diageo ofrecerá recursos y asistencia, y se comprometió a tratar a los empleados con respeto.
Un espacio para probar nuevas cervezas
La cervecería de Maryland fue la primera instalación de Guinness en abrir en Estados Unidos desde el cierre de su anterior fábrica en Nueva York, en 1954. Además de servir sus productos, el establecimiento ofrecía una sección experimental donde los visitantes podían crear sus propias cervezas.
En esa área se elaboraron más de 700 variedades a lo largo de los años, según la publicación de Guinness en Facebook. Derek Brown, de Drink Company, una firma de consultoría y eventos de hospitalidad con sede en Washington, D. C., calificó el cierre como una pena, aunque dijo que no le sorprendía.
Brown señaló que los productos centrales de la marca siguen siendo Guinness y Guinness Zero. A su juicio, las cervezas experimentales podían resultar interesantes para los visitantes, pero no necesariamente eran un motor principal del negocio de Guinness.
El consumo de alcohol también influye en el sector
Expertos citados en la información de Fox News relacionaron la decisión con los cambios en las tendencias de consumo. Investigaciones recientes muestran una caída del consumo de alcohol en Estados Unidos por primera vez desde la pandemia de COVID-19, según ese medio.
También se ha extendido la práctica de alternar bebidas alcohólicas y no alcohólicas, conocida como “zebra striping”. Los expertos citados la consideran uno de los factores que contribuyen a la reducción del consumo.
Diageo afirmó que Guinness sigue siendo una de sus marcas más importantes y que mantendrá su inversión en el crecimiento de largo plazo de la marca. La empresa agregó que el cierre de la planta de Baltimore no cambia su compromiso de llevar Guinness a consumidores de todo el mundo.
