Florida continúa retirando neumáticos del arrecife Osborne, frente al condado de Broward, décadas después de que fueran depositados para crear hábitat marino. El Departamento de Protección Ambiental del estado (DEP) contabilizó 535.676 neumáticos retirados hasta el 31 de diciembre de 2025; la operación sigue en marcha.
Durante los años setenta se arrojaron allí entre uno y dos millones de neumáticos, según las estimaciones estatales. La propuesta buscaba que organismos marinos colonizaran las estructuras y ofrecieran refugio a los peces, pero las sujeciones se deterioraron. Las tormentas y los huracanes desplazaron neumáticos por el fondo y algunos dañaron arrecifes naturales cercanos.
La limpieza no ha terminado
Un estudio estatal de 2024 amplió el área cartografiada a más de 6.000 acres y estimó que había unos 521.000 neumáticos visibles y no enterrados en las zonas examinadas. Esa cifra no representa el total: no incluye los que están cubiertos, ocultos o fuera del área estudiada. El DEP mantiene información sobre el proyecto de retirada.
La recuperación requiere cuidado porque algunos neumáticos están mezclados con hábitats sensibles y hay corales adheridos a ciertas piezas. Los contratos estatales de retirada se extienden hasta 2028 y 2032.
El caso no corresponde a un descubrimiento reciente. El vertido y sus efectos se conocen desde hace décadas; la cifra de 54 años se obtiene al contar desde 1972, año que algunas fuentes atribuyen al depósito. Las fuentes consultadas no respaldan que los neumáticos se hayan identificado como tóxicos.
