El Arzobispado de Canterbury decidió retirar el premio Hubert Walter de Reconciliación y Cooperación Interreligiosa otorgado al clérigo musulmán Maulana Hafiz Muhammad Tahir Mehmood Ashrafi. La decisión se produjo después de que surgieran declaraciones pasadas del imán en las que elogiaba a Osama bin Laden.
Contexto y entrega inicial del premio
El reconocimiento fue entregado el pasado viernes en el Palacio de Lambeth, en una ceremonia que coincidió con el 25º aniversario de los atentados del 11 de septiembre. Ashrafi fue galardonado por su supuesto compromiso con el apoyo a las minorías religiosas en Pakistán, especialmente la comunidad cristiana, y por su labor como embajador del diálogo interreligioso.
Reacciones tras las declaraciones polémicas
Sin embargo, el Arzobispado reconsideró la decisión tras la difusión de comentarios del imán en 2007, donde manifestó que bin Laden había combatido «por el Islam contra rusos, estadounidenses y británicos» y le otorgó el título honorífico de «Saifullah», que significa «Espada de Dios».
Desde Lambeth Palace informaron que han contactado a Ashrafi para comunicarle la retirada del premio y enfatizaron su compromiso con el diálogo entre distintas religiones, a pesar de las diferencias significativas que puedan existir.
Respuesta del clérigo y contexto de sus palabras
Ashrafi defendió sus declaraciones asegurando que fueron sacadas de contexto y calificó la repercusión negativa como una campaña injusta. Explicó que sus comentarios respondían al dolor que sentían muchos musulmanes ante el nombramiento de Salman Rushdie por el gobierno británico, autor conocido por la controvertida obra «Los versos satánicos».
El Arzobispado mantiene sus oraciones por la comunidad cristiana en Pakistán y por quienes trabajan para fomentar la armonía interreligiosa a nivel global.
