Investigación en la región vasca sobre cerebro y multilingüismo
Un estudio presentado en el Foro de la Federación de Sociedades Europeas de Neurociencia 2026 señala que hablar más de un idioma puede mantener el cerebro más joven. La investigación analizó la actividad cerebral de cientos de personas en el País Vasco que hablaban entre uno y cuatro idiomas, como español, vasco, francés e inglés.
Resultados sobre la edad cerebral aparente
Utilizando inteligencia artificial para estimar la «edad cerebral» a partir de patrones de conectividad cerebral, los científicos determinaron que quienes hablan dos idiomas tienen cerebros aproximadamente seis años más jóvenes que quienes solo hablan uno. Además, las personas trilingües mostraron cerebros siete años más jóvenes y los que hablan cuatro idiomas, hasta trece años más jóvenes.
Influencia de la edad de aprendizaje y nivel de fluidez
El estudio también halló que aprender un segundo idioma a una edad temprana y alcanzar un alto nivel de fluidez incrementa los beneficios observados. Esto coincide con investigaciones anteriores que destacan la protección cognitiva que proporciona el multilingüismo.
Opiniones de expertos sobre el aprendizaje de idiomas en adultos
El neurocientífico Tommy Wood, no involucrado en la investigación, indicó que no existe una edad límite para que aprender un nuevo idioma beneficie al cerebro. Múltiples ensayos en adultos mayores muestran mejoras en la atención, memoria de trabajo y funciones ejecutivas tras pocos meses de aprendizaje.
Wood subrayó que aprender un idioma también favorece la interacción social y la capacidad cerebral para asimilar nueva información. Recomendó aceptar los errores durante el proceso, pues son parte esencial del aprendizaje y fomentan la neuroplasticidad.
Limitaciones y factores adicionales a considerar
Los investigadores reconocieron que, aunque controlaron variables como edad, sexo y educación, no pudieron descartar que otros factores como estilo de vida y compromiso social contribuyan a los resultados obtenidos.
